geurgevers

Europees onderzoek wijst op gevaar luchtverfrissers
Geurtjes in huis riskant door Ronald Veerman

BRUSSEL - Een zeer groot aantal geurkaarsen, wierookstaafjes en andere geurverspreiders die in de winkels liggen, blijkt uiterst schadelijke en vaak zelfs kankerverwekkende stoffen uit te scheiden die van een lekker geurend huis regelmatig een zeer ongezonde leefruimte maken.

Dat blijkt uit een uitvoerig en uiterst kritisch Europees onderzoek naar maar liefst 76 soorten geurkaarsen, spuitbussen, elektrisch te verspreiden gels, etherische oliën en wierookproducten dat gisteren bekend is gemaakt.

Lijst

Dat aan veel producten een luchtje zou zitten, blijkt uit de lange lijst stoffen die de onderzoekers van consumentenorganisaties uit België, Frankrijk, Spanje, Italië en Portugal samen met het Europese bureau BEUC hebben kunnen traceren. In veel huizen is daardoor regelmatig sprake van een cocktail aan op het eerste gezicht lekker ruikende maar in werkelijkheid vaak uiterst ongezonde stoffen. Zo blijken tal van lucht- en geurverfrissers in huiskamers zelfs voor hogere concentraties van het kankerverwekkende benzeen en styreen te zorgen dan werd gemeten langs een drukke autoweg. Daarnaast is regelmatig sprake van uiterst ongezonde stoffen die ogen, keel en luchtwegen irriteren en is bij een flink aantal producten sprake van stoffen die een allergische reactie kunnen veroorzaken. De onderzoekers vonden met weekmakers en glycolethers ook stoffen die ronduit schadelijk zijn voor de vruchtbaarheid, waarbij vooral het vaak als natuurlijk product verkochte wierook slecht scoort. Hoewel in de studie wordt benadrukt dat incidenteel gebruik van de producten geen risico voor de gezondheid vormt, wijzen de onderzoekers erop dat in steeds meer huishoudens 24 uur per dag geuren worden verspreid door elektrische gels en vloeistoffen. In combinatie met enkele kaarsen en staafjes wierook is het binnenmilieu dan al snel bedorven. ,,Vooral richting kwetsbare groepen als zwangere vrouwen, kleine kinderen en astmapatiënten moet daarom veel meer voorlichting plaatsvinden via met name betere informatie op de etiketten", aldus een woordvoerder van Test-Aankoop, de Belgische consumentenbond. Bovendien ergeren de organisaties zich aan de slimme verkooptechnieken waarmee op de aromahype wordt ingesprongen en waarbij in winkels heerlijke geuren worden verspreid om consumenten in de verleiding te brengen dennenkaarsen en andere producten te kopen. Ook slogans als 'zuiver de lucht' en 'natuurlijk' vinden ze misleidend. Daarnaast moeten vooral ook de stoffen in de producten veel uitvoeriger worden getest en niet, zoals nu, hoofdzakelijk op eventuele huidirritaties. Een zaak die de organisaties samen met betere etikettering vooral op Europese schaal willen regelen. Voor mensen die toch van een lekkere geur in huis houden heeft Test-Aankoop een eenvoudige tip: ,,Zet gewoon echte bloemen of fruit in de huiskamer, bijvoorbeeld een sinaasappel met kruidnagels", aldus de woordvoerder. ,,Bovendien is het regelmatig luchten van het huis de beste manier om nare geurtjes weg te krijgen." Ook de nare asbaklucht is volgens Test-Aankoop zo te verhelpen door daarin een laagje nat zand vermengd met provinciale kruiden te leggen.